Chàng trai Việt thám hiểm nơi tận cùng thế giới, đi lạc xứ sở chim cánh cụt

Đón giao thừa với… chim cánh cụt

Đầu tháng 2, anh Nguyễn Ngọc Thiện (36 tuổi, TPHCM) chia sẻ khoảnh khắc đón giao thừa bên cạnh hàng chục nghìn con chim cánh cụt tại một trong những hòn đảo đẹp tận cùng cực Nam địa cầu – South Georgia. 

Đảo thiên đường nơi địa cực South Georgia là nơi duy nhất trên hành tinh mà du khách có thể chứng kiến những cảnh tượng thiên nhiên hoang dã ngoạn mục nhất. Đây cũng là nơi những quần thể lớn chim cánh cụt vua (King penguins) phân bố và tập trung đông đảo lên đến hàng triệu con.

Để chuẩn bị cho hành trình kéo dài một tháng, nhiều rủi ro và chi phí đắt đỏ này, anh Thiện đã lên kế hoạch từ một năm trước. 

“Chuyến hành trình này là một trong những bucket-list (điều khát khao) của tôi, một trong những vùng đất tôi muốn đặt chân đến và trải nghiệm trong đời”, anh nói.

Anh Thiện lần đầu chiêm ngưỡng những con chim cánh cụt ngoài đời.

Hành trình của anh Thiện bắt đầu từ Ushuaia – thành phố được mệnh danh “Fin del mundo” – trong tiếng Tây Ban Nha nghĩa là “nơi tận cùng thế giới”. 

Ushuaia, thủ phủ của Tierra del Fuego, là thành phố xa nhất về phía Nam của địa cầu, nơi có vị trí địa lý gần Nam Cực nhất so với tất cả thành thị khác trên thế giới nên người Argentina còn gọi Ushuaia một cách đầy tự hào là “nơi tận cùng thế giới”. 

Từ Ushuaia, anh Thiện lên tàu thám hiểm cỡ nhỏ bắt đầu chuyến hành trình ra khơi khám phá các quần đảo cận Nam Cực và lục địa Nam Cực. Đây là loại tàu nhỏ, dành cho hoạt động thám hiểm và nghiên cứu khoa học, không phải các loại tàu lớn chuyên dành cho khách du lịch. 

Sau hai ngày lênh đênh trên biển Nam Đại Tây Dương, nam kĩ sư người Việt đến được điểm cực Tây của quần đảo Falkland – một trong những hòn đảo cận Nam Cực và là lãnh thổ hải ngoại xa xôi nhất thuộc Anh Quốc, ở vùng biển tận cùng nhất ở cực Nam địa cầu.

Khí hậu nơi đây quanh năm khắc nghiệt, nhưng là thiên đường cho các loài chim hoang dã, các loài chim di cư và rất nhiều loài chim cánh cụt đặc hữu chỉ có thể tìm thấy ở vùng cận Nam Cực.

Từ quần đảo Falkland, tàu tiếp tục xuôi theo dòng chảy Nam Đại Tây Dương xuống phía Nam, đến “vùng đất thiên đường nơi địa cực” với những đỉnh núi phủ băng tuyết và những đồng cỏ xanh mướt trải dài đến đường chân trời. 

Một thiên đường hoang dã cận Nam Cực với hệ sinh thái đặc biệt hiếm có và mật độ động vật hoang dã trên mỗi mét vuông dày đặc nhất thế giới.

(Hàng chục nghìn con chim cánh cụt vua tại hòn đảo đẹp tận cùng cực Nam địa cầu).

Lần đầu chứng kiến cảnh tượng hùng vĩ với hàng chục nghìn con chim cánh cụt, anh Thiện vô cùng choáng ngợp pha lẫn niềm phấn khích. 

“Tôi cũng tự hào là “một trong những người Việt đầu tiên” có cơ hội đặt chân lên hòn đảo cùng máy móc, thiết bị chuyên nghiệp, ghi lại hình ảnh thiên nhiên hoang dã của vùng đất này”, anh nói. 

Ngoài mục tiêu chứng kiến và chụp ảnh cảnh tượng quần thể hàng triệu chim cánh cụt vua ở South Georgia trước giờ chỉ thấy trên màn ảnh, chàng trai Việt cũng mong muốn chiêm ngưỡng cảnh quan thế giới băng giá ở Nam Cực và các loài động vật hoang dã đặc hữu nơi đây như: các loài chim cánh cụt (Adélie, Gentoo, Chinstrap…), các loài hải cẩu Weddell seal, hải cẩu báo Leopard seal, cá voi lưng gù, cá voi sát thủ Orca…

Anh Thiện ngồi trên loại tàu nhỏ dành cho hoạt động thám hiểm và nghiên cứu khoa học.

Xung quanh anh bao phủ bởi băng giá.

Từ South Georgia, tàu tiếp tục xuôi dòng xuống phía Nam, tiến vào vùng biển Nam Đại Dương.

Sau khoảng 4 ngày lênh đênh trên biển, nhiệt độ bên ngoài bắt đầu giảm xuống âm độ, các tảng băng trôi trên biển xuất hiện ngày càng nhiều hơn và tuyết bắt đầu rơi giữa mùa hè ở Nam bán cầu. Đó là lúc anh Thiện biết rằng đoàn bắt đầu tiến vào lục địa Nam Cực.

Một vùng đất băng giá khắc nghiệt ở nơi tận cùng thế giới, một vùng đất xa xôi và hoang sơ đến mức nó vẫn là một trong những biên giới vĩ đại cuối cùng để con người khám phá và phiêu lưu.

Một thế giới khắc nghiệt mang vẻ đẹp kỳ vĩ ngoạn mục của núi tuyết và băng trôi, cùng hệ sinh thái thiên nhiên hoang dã vô cùng độc đáo và phong phú vẫn còn được bảo tồn nguyên vẹn và gần như tách biệt với thế giới bên ngoài.

(Cảnh tượng thiên nhiên hùng vĩ tại Nam Cực).

Thách thức hành trình khám phá nơi tận cùng thế giới

Hành trình khám phá nơi tận cùng thế giới của anh Thiện gặp nhiều khó khăn và thử thách. Chuyến đi kéo dài ít nhất 3-4 tuần, gấp đôi các hành trình đến Nam Cực thông thường.

Những người tham gia phải có kinh nghiệm và làm quen với việc lênh đênh trên biển, sống và sinh hoạt dài ngày trên tàu giữa đại dương mà không bị say sóng. Chính việc kéo dài thời gian đã khiến tổng chi phí tăng lên gấp đôi tương ứng. 

Tàu lênh đênh trên biển cả tháng trời tiềm ẩn rủi ro khi băng qua những vùng biển động nổi tiếng nguy hiểm và khắc nghiệt nhất hành tinh, thường xuyên hứng chịu những trận cuồng phong địa cực lên đến 100-200 hải lý/giờ và những cơn sóng ngoài khơi 5-7m.

Ngoài ra, những nơi trên hành trình đa số là những nơi xa xôi, hẻo lánh, vắng bóng con người, phải di chuyển và trekking (đi bộ đường dài) trên những địa hình đồi núi băng tuyết trơn trượt, hay tiếp xúc với những loài động vật săn mồi hoang dã… 

“Do đó, những chuyến đi này đều yêu cầu người tham gia mua loại bảo hiểm và y tế đặc biệt cho các hoạt động mạo hiểm ở Nam Cực, bao gồm chăm sóc y tế khẩn cấp và bảo hiểm sơ tán khẩn cấp ở Nam Cực bằng trực thăng (tối thiểu từ 5 đến 12 tỷ đồng). Đây là bảo hiểm bắt buộc cho tất cả thành viên muốn tham gia chuyến đi thám hiểm Nam Cực này”, anh Thiện nói. 

Thời tiết khắc nghiệt là một trong những thách thức của chuyến thám hiểm.

Thời tiết cũng được đánh giá là một trong những rủi ro trong chuyến đi. Tại vùng biển cận Nam Cực và Nam Cực, thời tiết khắc nghiệt, thay đổi liên tục theo giờ, trời đang nắng nhưng có thể kéo mây và mưa tuyết dày đặc chỉ sau một tiếng.

Trời yên biển lặng thì bất ngờ những trận gió vùng địa cực thổi đến với sức gió gần 200km/giờ đủ cuốn phăng một người trưởng thành, khiến các tàu phải tìm nơi tránh gió và không thể đậu xuống đất liền. 

Hay khi anh Thiện theo các tàu zodiac theo con nước mở tiến vào các vịnh ở Nam Cực để tìm kiếm sinh vật hoang dã, đến lúc về vùng nước mở đã hoàn toàn bị bít kín bởi các khối băng trôi dày đặc và không thể tìm đường trở về tàu. 

(Anh Thiện đam mê lặn biển và nhiếp ảnh, mong muốn ghi lại những cảnh tượng hùng vĩ của đại dương).

Ngoài công việc kĩ sư, anh Thiện còn đam mê lặn biển, nhiếp ảnh gia tự do đạt nhiều giải thưởng trong và ngoài nước. Anh là tác giả Việt Nam duy nhất đoạt giải cuộc thi “Nhiếp ảnh đại dương quốc tế 2023”, hạng mục “Những rạn san hô trên thế giới” và “Chân dung động vật biển”. 

Trên hành trình theo đuổi nhiếp ảnh dưới đáy đại dương, anh ấn tượng nhất với chuyến chụp rùa biển xanh ở Côn Đảo, đàn cá nhà táng ngủ đứng ở vùng biển Đông Phi, cá voi lưng gù di cư từ vùng biển Nam Cực đến vùng biển ấm ở Ấn Độ Dương để sinh sản và nuôi con non.

Ảnh: Nhân vật cung cấp

Nguồn: Sưu tầm